Кризата с водата Children of Flint прави промяна като млади активисти за околната среда и здравето

ФЛИНТ, Мичиган (AP) — Детските им мемоари са към момента живи: предизвестия против пиянство или готвене с чешмяна вода, издържане на дълги опашки за случаи на вода, миене от кофи, цялостни със затоплена, бутилирана вода. А за някои болки в стомаха, кожни обриви и косопад.

Преди 10 години във Флинт - 25 април 2014 година - градските и щатските чиновници по околната среда подвигнаха празнични чаши, до момента в който кметът натискаше бутон, с цел да спре потока на Водата на езерото Хурон, доставяна от Детройт съвсем половин век. Това задейства рецесия на публичното опазване на здравето с олово и бактерии, от която градът не се е възстановил изцяло.

Но десетки деца от водната рецесия — в този момент младежи и млади възрастни — трансфораха контузията си в покровителство. Те дават информация за начинания за публично здраве, вземат участие в акции по обществени въпроси, популяризират филтри и дават гратис тестване на водата за притежателите на жилища.

Те знаят, че Флинт е място, което към момента се бори. Населението е намаляло с към 20 000 през последното десетилетие, оставяйки изоставени къщи като цели за подпалвачи. Почти 70% от децата живеят в беднотия и доста от тях се борят в учебно заведение. Въпреки че водата е оповестена за безвредна за пиянство, недоверието е надълбоко и стотици оловни водопроводни тръби остават в земята, защото на притежателите на жилища е позволено да откажат да ги сменят.

Но младите деятели споделят, че желаят да оказват помощ за смяната и метода, по който градът им се възприема от външни хора. И желаят да се опълчват на упованията.

„ Един от най-големите проблеми при израстването във Флинт е, че хората към този момент бяха решили и предопределили кои сме “, сподели 22-годишният Круз Духарт, член на Младежката академия за публично здраве на Флинт.

„ Те имаха хрумвания за нашия коефициент на просветеност, за поведенческите неща, само че в никакъв случай не спираха да приказват с нас и по какъв начин мислим за това и типа на контузиите, през които преминавахме. “

___

За 16-годишната Сима Гутиерес постоянно е било най-лесно да показва себе си посредством изкуство. Рисунки, картини и телени статуи украсяват подреденото бунгало на нейното семейство.

Сега самоопределящата се като „ доста срамежлива “ тийнейджърка, която рядко говореше от боязън, че никой не искаше да чуе какво има да каже, събира водни проби в домовете на хората и ги води в лабораторията за вода на общността Flint, където повече от 60 гимназии и стажанти в лицей дават безвъзмездни проби за хиляди поданици от 2020 година насам.

Тя оказа помощ за планирането на акции за осведомление на обществеността по тематики като насилието с оръжие и по какъв начин расизмът визира публичното здраве като член на Младежка академия за публично здраве на Flint.

„ Исках да бъда заобиколен от хора, които нямаше да прикрият целия факт, че хората към момента имат проблеми “, сподели Сима. „ Успях да... споделя живота си (с) всеки различен, който минава през това, през което аз преминавам. “

Преди десетилетие тя се оплакваше, че я боли стомахът, когато пиеше вода. Майка й настояваше, че това ще помогне на тялото на Сима да изхвърли медикаментите, които приемаше за автоимунно заболяване, което караше косата й да пада на петна и оставяше кожата й с леки петна.

Обитателите започнаха да оповестяват за кожни обриви и да се оплакват за обезцветена, миризлива и неприятна на усет вода скоро откакто градът стартира да черпи от река Флинт, с цел да пести пари, до момента в който може да се свърже към нов водопровод на езерото Хурон. Но те бяха уверени, че всичко е наред.

Сима сподели, че не е знаела за проблемите, до момента в който една от нейните съученички в началното учебно заведение, Мари Копени - тогава 7-годишна победителка в конкурс за хубост, известна като Малката мис Флинт - не стартира да стачкува. Мари стана лицето на рецесията и продължава да акцентира проблемите на екологичната правдивост пред съвсем 200 000 почитатели в Instagram и да събира пари, в това число за филтри за вода, които раздава в общности в Съединени американски щати

„ Искам да запазя за потреблението на гласа ми, с цел да разпространя осведомеността за водната рецесия във Флинт, тъй като освен във Флинт има водна рецесия “, сподели Мари. „ Америка има водна рецесия. “

___

Почти година и половина откакто Flint превключи, жителите, разочаровани от качеството на водата, се обърнаха към специалист, който по-късно откри високо равнища на олово, породени от неспособността на града да добави химикали, които предотвратяват корозията на тръбите. Държавните чиновници споделиха, че те са ненужни. Приблизително по същото време педиатър откри, че равнищата в кръвта на децата са се удвоили след промяната.

Огнища на легионерска болест, в това число дузина смъртни случаи, в последна сметка също бяха свързани частично с водоснабдяването на града.

Флинт се свърза още веднъж със остарелия си тръбопровод малко по-късно, само че защото тръбите продължиха да изпускат повеждам. Държавата обезпечи на жителите филтри и бутилирана вода.

Оловото е мощен невротоксин, който може да повреди мозъците и нервната система на децата и да засегне ученето, държанието, слуха и речта. Няма безвредно равнище на експозиция в детска възраст и проблемите могат да се проявят години по-късно.

Данни, събирани в продължение на десетилетие, демонстрират, че децата във Флинт имат по-висок % на ADHD, поведенчески и психологични проблеми и повече компликации при ученето, в сравнение с оценените деца преди водната рецесия, сподели доктор Мона Хана-Атиша, педиатърът, който пръв означи възходящите равнища на олово в кръвта на децата на Флинт. Тя сподели, че други проблеми, в това число храненето, бедността, безработицата и систематичните неравенства също могат да бъдат фактори.

Установено е, че Сима и три от сестрите й имат нараснали равнища на олово и от този момент са диагностицирани с хиперактивно разстройство с недостиг на вниманието; Сима също има усложнения с ученето.

„ Чувствах се виновна, че принудих детето си да пие нещо, което я нараняваше толкоз доста, и не й повярвах “, сподели майка й, Джесика Гутиерес, която работи като бранител на публичното здраве за лечебни заведения и нестопански организации и се опасява за дълготрайното здраве на дъщерите си.

Вината и безпокойството са „ част от контузията на рецесията “, сподели Хана-Атиша.

Ето за какво е значимо децата от Флинт да усещат, че са чути, бъдете част от решенията, сподели тя. Например, Flint Youth Justice League, съвещателен съвет към нейната Pediatric Public Health Initiative, предложи оферти за стратегии, които включват определяне на пресни плодове и зеленчуци, понижаване на бедността и свързване на жителите с публични услуги.

„ Нашите младежи са невероятни “, сподели Хана-Атиша. „ Те не са съгласни със статуквото и упорстват да създадем по-добре за тях и за бъдещите генерации. “

___

Азия Доналд си спомня по какъв начин се е чувствала безпомощна и объркана, когато дребната сестра получи обриви и майка й вареше тенджера след тенджера бутилирана вода за бани.

Но единствено няколко години по-късно тя разговаряше с деца от Нюарк, Ню Джърси, насочвайки ги през личното им въвеждане -водна рецесия. По време на срещите в Zoom децата от Flint обясниха елементи на милиард, по какъв начин да тестват водата за олово и по какъв начин са се справили със страха.

„ Те се усещаха по същия метод, както аз се усещах, когато бях... преминавайки през това “, сподели Азия, на 20 години, в този момент амбициозна счетоводителка и една от 18-те стажанти в Младежка академия за публично здраве на Флинт. бюджети, анализиране на данни, осъществяване на фокус групи и основаване на акции за осведомление на обществеността. Те имат двуседмично токшоу в YouTube, където са обсъждали всичко от психологичното здраве до Коронавирус.

Миналото лято те възнамеряваха и бяха домакини на летен лагер за десетки деца, който се концентрира върху насилието с оръжие и стрелбите в учебно заведение. Тази година, дружно с Community Foundation of Greater Flint, те координират младежка среща на върха за насилието в общността.

доктор Кент Кий, откривател на публичното опазване на здравето в Мичиганския държавен академични лицей по хуманна медицина във Флинт, започва академията, откакто изследва здравните разлики в чернокожата общественост като част от докторската си дисертация.

Той искаше да показа чернокожи деца към евентуални кариери в опазването на здравето, само че също по този начин се почувства, че „ всички са отписали младостта на Флинт заради въздействието на оловото “. Така че той им даде повече от глас, сподели той. Той им даде надзор.

„ Не желаех (водната криза) да бъде присъда на крах и мрак за младостта “, сподели той. „ Исках това да бъде катапулт... за пускане на идващото потомство експерти в публичното опазване на здравето. “

___

Диона Браун, която беше на 14 години, когато стартира водната рецесия, стана интересува се от покровителство, откакто взе курс по екологично неравноправие в университета Хауърд. Сега тя възнамерява живота си към това — приключва магистърска степен по социология от Wayne State University с проекти да стане юрист по екологично правораздаване.

Тя също е народен шеф на програмата за младежка екологична правдивост в Young, Gifted & Green, по-рано именуван Black Millennials for Flint и учреден от бранители от Вашингтон, с цел да поддържат Flint след рецесията.

Браун организира двуседмичен летен лагер за екологична правдивост във Flint всяка година, с цел да учи младежи на въпроси като политика, климатична правдивост, резистентност и жилищни разлики. Тя също по този начин работи с деца в Балтимор и Мемфис.

Тя сподели, че водната рецесия е направила децата на Флинт издръжливи.

„ През цялото време споделям на хората: Аз съм дете на Флинт водна рецесия “, сподели Браун. „ Обичам моя град. И ние предизвестяваме света, че не можете просто да отровите един град и ние ще забравим за него. “

___

Видео журналистът от Associated Press Майк Хаусхолдър способства за тази история.

___

Асошиейтед прес получава поддръжка от Walton Family Foundation за отразяване на политиката за водата и околната среда. AP е само виновен за цялото наличие. За цялото покритие на околната среда на AP посетете https://apnews.com/hub/climate-and-environment